Un vol British Airways reliant Londres Heathrow à New York a été le théâtre d'un incident controversé après qu'un pilote a laissé la porte du cockpit ouverte.
Selon des témoins oculaires, le pilote a agi ainsi pour que sa famille, qui se trouvait parmi les passagers, puisse le voir piloter l'avion. La porte est restée ouverte plus longtemps que d'habitude, ce qui a alarmé certains passagers et incité plusieurs membres d'équipage à signaler l'incident aux autorités américaines.
Le pilote a été suspendu et une enquête officielle a été ouverte.
Ce comportement inhabituel a conduit la direction de la compagnie à décider rapidement de suspendre temporairement le pilote, dans l'attente d'une enquête officielle sur les circonstances de l'incident. Bien que cet incident n'ait pas représenté une menace directe pour la sécurité aérienne, il a été considéré comme une violation flagrante des procédures de sécurité renforcées par les autorités aéronautiques internationales, notamment après les attentats du 11 septembre.
Des incidents similaires ont déjà eu lieu dans le poste de pilotage.
Catastrophe du vol 593 d'Aeroflot en 1994
L'un des accidents les plus tragiques de l'histoire de l'aviation s'est produit en 1994 : le pilote d'un vol Aeroflot reliant Moscou à Hong Kong a laissé ses enfants monter dans le cockpit. Alors que son fils de 15 ans était aux commandes, il a désactivé par inadvertance le pilote automatique, provoquant une perte de contrôle de l'avion et une brusque embardée avant de s'écraser dans une chaîne de montagnes russe, tuant les 75 personnes à bord.
Cette catastrophe a marqué un tournant dans les politiques de sécurité aérienne, avec des restrictions strictes imposées à l'accès des non-membres de l'équipage au cockpit.
Pratiques courantes avant le 11 septembre
Avant les événements de 2001, il était courant pour les pilotes d'autoriser les enfants – et parfois leurs proches – à entrer dans le cockpit pour prendre une photo souvenir ou jeter un coup d'œil rapide, notamment lors d'une escale ou après le décollage. Si ces pratiques n'étaient pas interdites à l'époque, les progrès en matière de sécurité les ont rendues quasiment impossibles aujourd'hui.
Entre humanité et règles strictes
Ces incidents révèlent l'équilibre délicat entre le désir des pilotes de partager des moments privilégiés avec leurs familles ou leurs passagers et leur strict respect des règles de sécurité aérienne. Si certains gestes peuvent paraître simples ou spontanés, toute transgression dans le cockpit peut avoir de graves conséquences.
Aujourd’hui, les autorités aéronautiques affirment que toute violation des règles de sécurité du cockpit est inacceptable, même si elle n’entraîne pas de préjudice direct, afin de maintenir les normes de sécurité les plus élevées dans une industrie qui repose entièrement sur la confiance et le respect des lois internationales.
