Le ministre saoudien du Tourisme, Ahmed Al-Khatib, a confirmé que le secteur privé était devenu le principal moteur de la croissance touristique du Royaume, soulignant que l'Arabie saoudite travaillait actuellement à la création d'environ 150 000 nouvelles chambres d'hôtel dans le cadre de ses plans d'expansion touristique.
Al-Khatib a expliqué que le lancement de la Vision saoudienne 2030 en 2016 a placé le tourisme et les voyages au cœur des secteurs prioritaires, avec pour objectif de créer des emplois, de renforcer l'économie nationale et de diversifier les sources de revenus. Il a souligné que l'objectif est de porter la contribution du secteur au produit intérieur brut de 3 % à 10 % d'ici 2030, soit le même objectif en matière d'emploi, le niveau actuel s'établissant à environ 5 %.
Lors de sa participation à une session organisée à la « Maison saoudienne » en marge du Forum économique mondial de Davos, le ministre du Tourisme a indiqué que la vision du gouvernement pour le secteur du tourisme repose sur une intégration claire entre les secteurs public et privé, grâce à la mise en place d'un environnement législatif et réglementaire favorable qui permette au secteur privé de jouer un rôle moteur dans la croissance du tourisme.
Al-Khatib a abordé l'un des défis les plus importants auxquels le secteur est confronté, à savoir la disponibilité des avions nécessaires pour desservir le trafic aérien local, expliquant que le délai de réception des avions peut s'étendre dans certains cas jusqu'à 7 ou 8 ans.
Il a ajouté que le ministère travaille en coopération avec le secteur privé et le Conseil mondial du voyage et du tourisme, avec lequel un protocole d'accord a récemment été signé dans le but de soutenir et de revitaliser le secteur du tourisme, en plus de la coopération en cours avec l'Organisation des Nations Unies pour le tourisme et de l'implantation de son premier siège régional au Moyen-Orient à Riyad.
Il a souligné que le tourisme représente environ 10 % de l'économie mondiale et des opportunités d'emploi à l'échelle mondiale, notant que l'Arabie saoudite progresse rapidement pour atteindre ce pourcentage.
Ces déclarations s'inscrivent dans le cadre de la large participation du gouvernement au sein de la délégation saoudienne au Forum économique mondial de Davos, où ont assisté à la session le ministre de l'Industrie et des Ressources minérales, Bandar Al-Khorayef, et l'ambassadrice saoudienne aux États-Unis, la princesse Reema bint Bandar, ainsi que Saadia Zahidi, directrice exécutive du Forum économique mondial.
